میل به غذاهای شیرین در وجود هر انسانی وجود دارد. شکر ساده ترین شکل انرژی برای بدن و مغز ما است. در نتیجه، ما برنامه ریزی شده ایم که به دنبال غذاهای شیرین بگردیم و حتی در صورت فراوانی آنها را بنوشیم. این ممکن است زمانی منطقی باشد که انسان روزها را صرف جستجوی وعده غذایی بعدی خود می کند، اما در جامعه مدرن ما شکر همیشه در دسترس است.

شکر اکنون ماده‌ای است که مصرف‌کنندگان بیشتر نگران اجتناب از آن هستند. این نگرانی به خوبی پایه گذاری شده است. شیوع قند منجر به مجموعه عظیمی از مشکلات سلامتی، از چاقی گرفته تا دیابت نوع 2 شده است و حتی به عنوان عامل بیماری آلزایمر نیز مطرح شده است.

با توجه به نگرانی هایی که در مورد غذاهای پر قند وجود دارد، بسیاری از مردم شیرین کننده های مصنوعی را انتخاب می کنند. محصولاتی مانند کک رژیمی و splenda جایگزینی بدون کالری برای شکر هستند. با این حال، نگرانی های فزاینده ای در مورد ایمنی و اثربخشی این محصولات وجود دارد.

در نتیجه، بسیاری از مصرف‌کنندگان به دنبال راهی سالم‌تر و طبیعی‌تر برای رسیدن به شیرینی‌هایی هستند که ما به آن عادت کرده‌ایم. چند مدعی بزرگ در رقابت برای بهترین شیرین کننده طبیعی وجود دارد.

استویا – stevia rebaudiana
استویا در چند دهه اخیر بر دنیای جایگزین های قند طبیعی تسلط داشته است. این درختچه کوچک از خانواده گل مروارید (asteraceae) بومی پاراگوئه است، جایی که برای قرن ها به عنوان یک شیرین کننده استفاده می شود. برگ های این گیاه حاوی ترکیباتی به نام گلیکوزید استویول است که از نظر وزنی تا 300 برابر شیرین تر از قند است.

صنعت شیرین کننده های مصنوعی استویا را امیدوارکننده ترین شیرین کننده طبیعی می داند. در حال حاضر چندین شیرین کننده مبتنی بر استویا در بازار وجود دارد، از جمله truvia cargill's، و همچنین برخی از نوشابه های با کالری متوسط. محصولات فعلی از rebaudioside-a طبیعی ساخته شده اند. اما برای نزدیک شدن به طعم شکر، باید آن را با سایر شیرین کننده ها مخلوط کنید. تحقیقات در مورد چگونگی بهبود شیرین کننده های موجود در استویا در حال انجام است.

میوه راهب (lou han guo) - siraitia grosvenorii
میوه راهب دومین جایگزین رایج شکر طبیعی است. این مقداری توجه تجاری را به خود جلب کرده است و در میوه monk packaging در cumberland packaging در شیرین کننده خام استفاده می شود.

با این حال، تولید میوه راهب بسیار گرانتر از استویا است و بنابراین از رقیب محبوب خود عقب مانده است. علاوه بر این، مواد شیمیایی فعال (موگروسیدها) در ph خنثی به مراتب بهتر عمل می‌کنند و باعث می‌شوند تا برای نوشابه‌ها و قهوه کمتر تطبیق‌پذیر باشند. برخی از مخلوط ها میوه راهب و استویا را ترکیب می کنند تا از بهترین قسمت های هر کدام استفاده کنند.

توت سیاه چینی (چای شیرین چینی) – rubus suavissimus
شاه توت چینی یکی از بستگان نزدیک شاه توت است که در آمریکای شمالی رشد می کند. با این حال، بلک بری چینی شیرینی بیشتری نسبت به توت هایش دارد. برگ های این گیاه را با وجود نداشتن قند، به شکل چایی دم می کنند که شیرین است. این گیاه نسبت به سایر شیرین کننده های طبیعی کمتر مورد بررسی قرار گرفته است. اعتقاد بر این است که شیرینی آن را مدیون ترکیبات مشابه گلیکوزیدهای استویول موجود در استویا است. ممکن است پتانسیل زیادی در این برگ شیرین وجود داشته باشد، اما هنوز نیاز به مطالعه گسترده تری دارد.

توت معجزه آسا – synsepalum dulcificum
نوع متفاوتی از شیرین کننده در توت معجزه آسا با نام جسورانه وجود دارد. این میوه حاوی پروتئینی به نام میراکولین است که باعث شیرین شدن طعم غذاهای ترش می شود. پس از خوردن توت های معجزه آسا، لیمو و سرکه طعم بیش از حد شیرین خواهند داشت.

این میوه ممکن است راهی عالی برای افزودن شیرینی به یک وعده غذایی ترش به نظر برسد، اما به عنوان یک افزودنی غذایی عملی نیست. برای اینکه کار کند، باید قبل از مصرف غذای ترش، دهان خود را بپوشانید. علاوه بر این، طعم ترش را که در بسیاری از وعده های غذایی خوشمزه ضروری است، از بین می برد.

توت های معجزه آسا ترفند مهمانی بسیار بهتری نسبت به شیرین کننده های طبیعی دارند، اما خواص منحصر به فرد آن ها باعث می شود که قابل ذکر باشند.

نتیجه گیری
تنوع شگفت‌انگیز دنیای گیاهان، شیرین‌کننده‌های طبیعی متفاوتی را ارائه می‌کند، اگرچه هر کدام دارای کاستی‌های منحصر به فرد خود هستند. علاوه بر این، هیچ تضمینی وجود ندارد که یک ماده شیمیایی تولید شده توسط یک گیاه ایمن تر از ماده ای باشد که در آزمایشگاه تولید می شود. این شیرین کننده های گیاهی قبل از اینکه به عنوان یک افزودنی غذایی ایمن در نظر گرفته شوند، هنوز باید تحت آزمایش های گسترده قرار گیرند.

بدتر از همه، ثابت نشده است که شیرین کننده های مصنوعی واقعاً سلامت را بهبود می بخشد. اگرچه آنها کالری چاق کننده قند را ندارند، همانطور که گزارش داده ایم، هنوز هم ممکن است به چاقی و دیابت کمک کنند. تنها راه حل اثبات شده برای خطرات شیرینی خوردن غذاهایی است که چندان شیرین نیستند.

توسط کیسی هافورد، نویسنده مشارکت کننده earth.com