مصرف قند در ایالات متحده در بالاترین حد خود قرار دارد. در پاسخ به این آمار و هشدارهای متخصصان پزشکی، مصرف کنندگان شروع به جستجوی جایگزین های شیرین کننده دیگر کرده اند. شیرین کننده های مصنوعی جایگزین سالم تری برای شکر فرآوری شده نیستند زیرا از مواد شیمیایی تشکیل شده اند که مجموعه ای از عوارض جانبی منفی خاص خود را دارند. با تمام این گفته ها، مردم همچنان به دنبال جایگزین هایی برای شکر هستند تا بتوانید از طعم های شیرین در غذای خود لذت ببرید. اما چرا در وهله اول هوس شکر دارید؟

از زمانی که به دنیا می آیید، جوانه های چشایی شما به طعم های شیرین تمایل پیدا می کند. اولین طعمی که در دوران نوزادی به شما دست می دهد معمولاً شیر مادر شیرین است. این، همراه با این واقعیت که در صنایع غذایی از صدها تنوع شکر استفاده می شود، تعجبی ندارد که شما برای غلبه بر میل خود به شیرینی تلاش می کنید.

متأسفانه، مقادیر زیاد قندی که مصرف کرده‌اید در ایجاد برخی از بیماری‌های مهم مانند دیابت نوع 2، بیماری قلبی و چاقی نقش دارد. بنابراین، بیشتر قند خود را از کجا تهیه می کنید و از چه نوع قندی باید اجتناب کنید؟

منابع رایج قند
مکان شماره یک که آمریکایی ها قند خود را از آن تامین می کنند، نوشابه های گازدار و نوشیدنی های شیرین است. همچنین قندهای افزوده شده را در غلات، دسرها، شیرینی‌ها، شربت‌های طعم‌دار، خامه قهوه، سس‌ها، ماست‌ها، آب میوه‌ها، میله‌های پروتئینی و سس‌های سالاد پیدا خواهید کرد.

نام های زیادی برای قندهای پنهان وجود دارد که باید به آنها توجه کنید، از جمله:

شیرین کننده ذرت
شربت ذرت
آب نیشکر
دکستروز
فروکتوز
گلوکز
شربت ذرت با فروکتوز بالا
لاکتوز
شربت مالت
مالتوز
ملاس
شکر خام
ساکارز
به جرات می توان گفت که زمان آن فرا رسیده است که از جایگزین های قند سالم تری استفاده کنیم. در اینجا شش جایگزین شیرین کننده طبیعی برای شما آورده شده است:

استویا با برگ کامل
این از گیاه stevia rebaudiana استخراج می شود. بیشتر استویایی که در قفسه فروشگاه مواد غذایی خود پیدا می کنید یک نسخه بسیار تصفیه شده از عصاره استویا است. شما باید به دنبال استویا با برگ های تیره باشید تا مطمئن شوید که در واقع یک شیرین کننده طبیعی است. از پودرهای سفیدی که فرآوری شده اند و ممکن است حاوی مواد افزودنی غذایی باشند خودداری کنید. به یاد داشته باشید که مقدار کمی در مورد استویا بسیار تاثیرگذار است - طعم شیرین بسیار غلیظی دارد. اگر استویا بیش از حد اضافه کنید، می تواند طعم تلخی ایجاد کند.

میوه راهب
میوه راهب به طور سنتی در منطقه جنوبی چین رشد می کند. این نام از راهبان بودایی که اولین کسانی بودند که از این میوه استفاده کردند، گرفته شده است. شیرین کننده میوه راهب به عنوان یک جایگزین قند طبیعی برای شیرین کردن غذاها و نوشیدنی ها استفاده می شود. با وجود اینکه طعم بسیار شیرینی دارد، سطح قند خون را افزایش نمی دهد. این یک شیرین کننده مناسب برای دیابت است که قرن هاست در سراسر جهان استفاده می شود.

زایلیتول
در حالی که نام آن ممکن است شبیه یک شیرین کننده طبیعی به نظر نرسد، زایلیتول مستقیماً از درخت توس می آید. آن را در محصولاتی مانند آدامس، نوارهای پروتئینی و خمیر دندان پیدا خواهید کرد. از آنجایی که این یک الکل قند است، در صورت مصرف زیاد ممکن است باعث نفخ، اسهال یا گاز برای برخی افراد شود. اگر دیابتی هستید، از این شیرین کننده اجتناب کنید. قند خون را بالا می برد

شکر نخل نارگیل
این شیرین کننده طبیعی از شیره نخل نارگیل تهیه می شود. نصف مقدار فروکتوز موجود در قند سفید دارد و از نظر شاخص گلیسمی پایین است که ارزش کربوهیدرات ها را بر اساس نحوه تأثیر آنها بر سطح گلوکز خون در یک مقیاس رتبه بندی می کند. شکر نخل نارگیل شبیه شکر قهوه ای است و طعم لطیفی شبیه کارامل دارد. این یک شیرین کننده عالی برای افزودن به قهوه، بلغور جو دوسر یا محصولات پخته شده است.

عسل خام
عسل خام به دلیل خواص ضد میکروبی و تقویت کننده سیستم ایمنی شناخته شده است. اگرچه طعم شیرین‌تری نسبت به شکر معمولی دارد، اما یکی از معدود شیرین‌کننده‌هایی است که حاوی ویتامین‌ها (مثلا تیامین و نیاسین)، مواد معدنی (مانند روی و کلسیم) و آنزیم‌ها (مانند دیاستاز [آمیلاز] و اینورتاز) است. اطمینان حاصل کنید که عسلی را خریداری کنید که برچسب "خام" دارد زیرا بیشتر عسل های موجود در بازار فرآوری شده اند و بنابراین دارای مزایای سلامتی کمتری هستند. عسل به دلیل داشتن قند طبیعی بالا شیرین کننده ای برای دیابتی ها نیست.

شربت افرا درجه a یا درجه b
شربت افرا درجه a و درجه b عصاره های خالص تک ماده ای درخت افرا هستند. طعم و رنگ با توجه به زمان سال، مکان و از درختی به درخت دیگر متفاوت است. شربت های تیره تر نسبت به شربت های با رنگ روشن تر طعم افرا بیشتری دارند. قبل از اینکه بشقاب خود را با مقدار زیادی از این شیرین کننده مایع بپوشانید، به برچسب دستورالعمل اندازه سرو مراجعه کنید. گرم شکر در هر وعده در شربت افرا در مقایسه با سایر شیرین کننده های طبیعی ذکر شده در بالا نسبتاً بالاتر است. شربت افرا نیز مانند عسل برای افرادی که دیابت دارند به دلیل محتوای قند و رتبه گلیسمی بالا مناسب نیست.

هنگام خرید هر یک از این محصولات، حتما به برچسب مواد تشکیل دهنده آن دقت کنید. اغلب شرکت ها قندهای فرآوری شده را به مواد خود اضافه می کنند. در حالی که این شیرین کننده های طبیعی ارتقاء سالمی برای شیرین کننده های فرآوری شده و مصنوعی هستند، همچنان مهم است که مصرف شکر اضافه شده خود را به حداقل برسانید. در عوض، روی گنجاندن سبزیجات شیرین در رژیم غذایی خود (سیب زمینی شیرین، سیب زمینی شیرین، هویج، کدو حلوایی، کدو بلوط و غیره) و مقدار کمی میوه تمرکز کنید. بدون تلاش آگاهانه برای پایین نگه داشتن قند مصرفی، متعجب خواهید شد که چقدر سریع کل قند مصرفی روزانه شما می تواند افزایش یابد.