مواد نگهدارنده معمولاً برای تازه‌تر نگه‌داشتن مواد غذایی برای مدت طولانی‌تر استفاده می‌شوند، اما نگهدارنده‌های مصنوعی با توجه به اثرات منفی بر سلامتی خود شهرت بدی به دست آورده‌اند. در عوض، دانشمندان دانشگاه فناوری نانیانگ (ntu) یک ماده نگهدارنده غذایی گیاهی پیدا کرده اند که از نگهدارنده های مصنوعی موثرتر است.

نگهدارنده ارگانیک شامل مواد طبیعی به نام "فلاونوئیدها" است، گروه متنوعی از مواد مغذی گیاهی که تقریبا در همه میوه ها و سبزیجات یافت می شود. محققان ntu مکانیسم تولید فلاونوئید را از گیاهان در مخمر نانوایی کاشتند تا فلاونوئیدهایی با خواص ضد میکروبی و آنتی اکسیدانی قوی ایجاد کنند که از رشد باکتری ها جلوگیری می کند.

این نگهدارنده مواد غذایی ارگانیک از گیاهان مشتق شده و از میکروب های غذایی تولید می شود، به این معنی که 100٪ طبیعی است. پروفسور ویلیام چن، مدیر برنامه علوم و فناوری غذایی ntu، گفت: این ماده از نگهدارنده های مصنوعی نیز موثرتر است و برای تازه نگه داشتن غذا نیازی به پردازش بیشتری ندارد.

وی توضیح داد که فلاونوئیدهایی که مستقیماً از گیاهان استخراج می شوند برای ضد میکروبی بودن باید بیشتر پردازش شوند، در حالی که فلاونوئیدهای تولید شده از مخمر به این نیاز ندارند.

تیمی از دانشمندان به رهبری چن، نحوه عملکرد نگهدارنده های آلی و مصنوعی را با استفاده از نمونه های گوشت و آب میوه در دمای اتاق (حدود 23 درجه سانتیگراد) مقایسه کردند. در حالی که تنها شش ساعت طول کشید تا نمونه های مواد غذایی دارای مواد نگهدارنده مصنوعی در برابر آلودگی باکتریایی تسلیم شوند، نگهدارنده ارگانیک نمونه ها را به مدت دو روز بدون یخچال تازه نگه داشت.

این امر ممکن است درهای جدیدی را در فناوری‌های نگهداری مواد غذایی باز کند و راه‌حلی کم‌هزینه برای صنایع ارائه کند که به نوبه خود سیستم تولید مواد غذایی پایدار را تشویق می‌کند که می‌تواند غذای سالم‌تری تولید کند که تازه می‌ماند.»

این تحقیق به دنبال نگرانی های فزاینده در مورد اثرات نگهدارنده های مصنوعی بر روی بدن است. به عنوان مثال، نیترات سدیم و نیتریت به عنوان مواد نگهدارنده استفاده می شوند و به گوشت های فرآوری شده رنگ و طعم می بخشند، اما ممکن است در تولید هورمون تیروئید اختلال ایجاد کنند و با سرطان روده مرتبط هستند.

هدف تیم تحقیقاتی ntu توسعه بیشتر نگهدارنده مواد غذایی جدید است تا بتوان از آن در تمام محصولات غذایی بسته بندی شده استفاده کرد. این یافته ها در مجله food chemistry منتشر شد.